玉门关因运输玉石而闻名，作为中原通往西域的要塞，记录着漫漫丝路上的历史故事，与丝绸之路紧密相联。张骞正是通过玉石之路的指引，才能到达西域各国，他开通的丝绸之路实际上就是“玉石之路”。商贾们在这条路上，东去带上和田美玉，西往带着中原丝绸。

元代皇族非常喜爱和田玉，曾派人专门到和田要玉，并设立驿站，把玉运到大都。马可·波罗在他的游记中写道：“忽炭国(指于阗国)城东有白玉河，西有绿玉河，次西有乌玉河，皆发源于昆仑。”这里的忽炭国就是指于阗国。“玉有两种，一种较贵，产于河中，采玉之法，几与采珠人沿水求珠之法相同；另一种品质较劣，出于山中。”这里记载的就是现在我们说的籽料和山料。

世界上玉质最为优秀的和田玉籽料正是从巍峨的昆仑山脉中产生的，经过大自然千百万年的冲刷、搬运和翻滚磨擦，最终玉石中松软的部分被逐渐磨去，留下的是玉石中最为精华的部分，就是和田玉籽料。

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