▎药明康德内容团队编辑

　　据发表于《神经科学》（Neuroscience）的一项新研究，喜欢运动健身的人除了能获得更好看的肌肉，还会让自己的大脑更加健康，原因就在于每当肌肉运动收缩的时候，都会向周围环境释放各种化合物。这些化学信号分子随着血液流动到全身，进入大脑后会影响海马体的功能，从而帮助大脑维护学习和记忆功能。

　　实验中，研究人员收集了一些小鼠的肌肉细胞样本，并放置在培养皿中一段时间，当肌肉细胞逐渐成熟时，它们会开始自行收缩，因此同样会将体内类似的化学信号分子释放到培养基中。

　　这些培养基不会像平时一样被弃置，而是会回收过后准备二次利用。

　　研究人员额外培养了一批海马体神经元和星形胶质细胞，在正常培养条件下，研究者向其中适量添加了之前回收的培养基，随后借助免疫荧光和钙成像等技术观察了神经元的电信号活动变化。

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　　结果可以看到，在肌肉细胞的二次培养基加入后，海马体神经元会更频繁地产生电信号，并且电信号的强度也更大，研究者指出这是神经元健康且生长迅速的标志。大约几天之后，培养皿的神经元会更加同步地产生电信号，这暗示着它们正在形成成熟网络，并模仿大脑组织的功能。

　　研究推测，在体内这种化学信号刺激可以让海马体的功能更健康。不过同时，星形胶质细胞的存在同样重要，如果没有它们，培养皿中的神经元电信号会不断地增强，这样可能会最终导致情况失控。

　　肌肉细胞产生的化学信号分子让神经元兴奋，而星形胶质细胞则负责调节，防止兴奋度超标，两者合作保证了更健康的神经元功能。研究人员，这一发现也可能给阿尔茨海默病治疗带来启示，药物与运动的搭配模式可能是最好的治疗方向。

　　参考资料：

　　[1] Ki Yun Lee et al, Astrocyte-mediated Transduction of Muscle Fiber Contractions Synchronizes Hippocampal Neuronal Network Development, Neuroscience (2023). DOI: 10.1016/j.neuroscience.2023.01.028

　　[2] Exercise boosts brain health with chemical signals, study shows. Retrieved April 19, 2023 from https://medicalxpress.com/news/2023-04-boosts-brain-health-chemical.html