配图：美国海军示意图

美国海军陷入了严峻的生产困局 —— 这直接导致 “哥伦比亚” 级新型核潜艇的建造工作严重滞后。这究竟是怎样的困局？打造核潜艇舰队又面临哪些技术难点？为何美国坚信，人工智能系统能帮助其攻克这一难题及诸多同类挑战？

美国一艘核潜艇的建造工作，需要约 2000 家不同企业参与供应链协作。供应链最上游是钢材、合金及各类特种材料的生产商；随后，这些原材料要经过上千家企业的加工，转化为核潜艇所需的零部件、组件、单元及子系统；还有众多运输商负责在这个由大中小型生产、服务及工程企业构成的庞大体系内，及时输送各类材料、备件与成品。

理论上，这套体系本该像精密钟表般运转，但现实却并非如此。合同履约延误的不断累积，最终造成了核潜艇建造工期的严重拖后。目前，用以替换老旧 “俄亥俄” 级核潜艇的 “哥伦比亚” 级新艇，交付时间预计已推迟 17 个月，且这一延迟周期仍有持续延长的趋势。美国正同时受到两大因素的冲击：一是军用舰艇的结构设计日趋复杂，二是本国国防工业基础（含造船业在内）在生产能力与管理水平两方面均出现衰退。而依靠传统手段，美国已难以走出这一困局。

美国固然可以追究主承包商的工期延误责任，主承包商也能进一步追查下游分包商的责任并提起诉讼，分包商又可以状告自己的供应商，如此层层追溯，但这一系列法律手段丝毫无法加快核潜艇的建造进度 —— 美国海军需要的不是对延误相关方的惩处，而是按期交付的核潜艇。

从理论上讲，美国海军也可以要求所有承包商定期汇报合同履约进度。但问题在于，谁有能力去分析这 2000 家企业长年累月的生产数据、排查其中的问题？完成这样的审计工作，别说美国海军没有足够人手，放眼整个美国，都找不出相应的专业团队。

就在此时，“人力替代方案” 的提供者登场了 —— 全球顶尖的人工智能系统研发企业帕兰蒂尔（Palantir）。这项对美国海军而言难以承受的任务，对亚历克斯・卡普执掌的帕兰蒂尔公司来说，不过是个算力是否充足的问题 —— 而该公司恰恰拥有强大的算力储备。

要理解帕兰蒂尔的人工智能理论上能在多大程度上为核潜艇建造工作减负，我们不妨回溯数十年前的一个案例。彼时，“人工智能” 的概念即便在科幻领域都算得上大胆构想，但那个案例足以证明：即便是一套简单的人机协同控制系统，其效率也要远超任何政府或私营机构的官僚体系。

1971 年起，智利开始推行一项依托人机协同系统 “赛博辛”（意为 “控制论协同”）的经济管理项目。该系统由遍布各工厂的电传打字机构成网络，通过电传通信技术将数据传输至中央办公室，并由一台 IBM 360/50 型计算机借助为项目量身打造的软件进行数据处理。

按照设计构想，“赛博辛” 系统能让经济规划工作更具科学性，同时实现对生产过程的实时监控。系统并不直接做出决策，仅负责数据处理与异常识别，最终决策仍由人工完成；此外，系统还配备了仿真模块，可供管理人员模拟决策可能产生的后果。

与苏联国家计划委员会那种硬性设定所有生产指标的模式不同，“赛博辛” 系统采用的是柔性规划模式。其核心任务是，在综合考量各类资源消耗与产品产出要求的基础上，精准定位生产流程中的瓶颈环节，并推动问题解决。

举个例子：某工厂日产 1000 件产品，运输运力也能满足需求，但仓库的日装车能力仅为 800 件 —— 这就是显而易见的瓶颈。任何复杂的生产体系中，类似的隐性或显性瓶颈比比皆是，且并非所有瓶颈都能被轻易察觉。

最终，“赛博辛” 系统以失败告终 —— 对于一套依赖人工录入数据、通过电话线传输信息的系统而言，其承载的任务实在过于复杂。但这套系统曾有过一次全面发力的高光时刻。

1972 年，美国政府为推翻萨尔瓦多・阿连德的总统职位，出资收买智利运输企业发起罢工，企图以此瘫痪智利经济。美国的图谋最终落空。阿连德政府借助 “赛博辛” 系统的电传网络及一线工作人员，实现了对全国物资需求的实时监测，并动用政府仅能调配的少量卡车，按期完成了物资运输任务。

这套系统的成效相当显著：智利首都圣地亚哥当时的人口近 300 万，而政府仅靠 200 辆卡车，就保障了整座城市的物资供应。罢工行动的失败，迫使美国选择采取强硬手段 —— 策划政变，扶持皮诺切特上台执政。

如今，帕兰蒂尔公司也面临着类似的任务。只不过，与帕兰蒂尔的技术实力相比，当年的 “赛博辛” 系统，就如同拿算盘与能模拟核反应的超级计算机相较。

帕兰蒂尔已有多项借助人工智能成功解决同类复杂问题的案例。例如，其开发的公共事务管理系统曾将萨尔瓦多的犯罪率降至零；其研发的 “泰坦” 军用人工智能系统，被美军用于军事行动规划与作战指挥；此外，该公司向弗拉基米尔・泽连斯基当局提供的援助，其价值远超武器装备供应。

帕兰蒂尔为乌克兰军队及其西方盟友提供的情报分析能力，是纯人力模式永远无法企及的 —— 原因很简单：全球根本不存在如此庞大的专业情报分析人才队伍，即便存在，其工作效率也绝不可能达到人工智能的水平。正是得益于这一技术支持，乌军才能在屏幕上实时掌握俄军的动态。值得一提的是，帕兰蒂尔公司 CEO 亚历克斯・卡普与泽连斯基私交甚笃。

如今，帕兰蒂尔将着手解决核潜艇生产过程中的 “瓶颈问题”。凭借其强大的算力，这项任务的实现具备很高的可行性。卡普已与美方签署一份价值 4.88 亿美元的合同，合同中明确约定，若项目失败，帕兰蒂尔需承担相应的物质赔偿责任 —— 这种条款在美国的商业实践中并不常见。

不久前，亚历克斯・卡普出版了《技术共和国》一书。在书中，他呼吁美国整个高科技行业都应投身于美国的全球霸权争夺，助力提升美军的作战实力。卡普就像一名 “技术征服者”，希望依托现代技术武装的美国能称霸全球。他的公司也确实是美军陆海空三军自主武器系统研发领域的领军者。此次进军造船业，正是帕兰蒂尔延续此前发展战略的必然一步，且极有可能取得显著成效。

当年，正是唐纳德・特朗普默许 “贝宝帮”（对美国一批高新技术企业领袖的戏称，因其首款大众化产品均为贝宝支付系统）进军美国国防领域。不过，受制于年龄因素，特朗普或许无缘见证这一决策带来的最终影响。但我们必将亲眼目睹，而其影响范围，恐怕绝不仅限于核潜艇建造领域。

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